Az esztergályos leginkább esztergagéppel dolgozik, és különböző fa- vagy fémalkatrészeket készít, illetve munkál meg. Az esztergályos feladatai közé tartozik az esztergagép beállítása, a megmunkálási folyamatok végrehajtása és az elkészült alkatrészek minőségének ellenőrzése.

Az esztergályos szakma precíz munkavégzést igényel, mivel az esztergagép segítségével pontosan kell formálni és megmunkálni a különböző anyagokat. Az esztergályosnak nagyfokú szaktudásra van szüksége az esztergagép kezelésében, valamint a megfelelő vágószerszámok és tartozékok kiválasztásában. Az esztergályos elhelyezi a kiválasztott alapanyagot az esztergagépbe, majd a forgácsoló eszközök segítségével megmunkálja azt, eltávolítva a felesleges anyagot és formálva az alkatrészt.

Az esztergályos különböző technikákat alkalmaz, mint például marás, forgácsolás, menetvágás vagy cseppformázás, hogy létrehozza a kívánt alkatrészt vagy terméket. Az esztergályos gyakran saját tervek vagy rajzok alapján dolgozik, amelyek alapján létrehozza vagy megmunkálja a kívánt alkatrészeket. Az esztergályos tevékenysége fontos szerepet játszik a különböző iparágakban, például az autóiparban, a gépgyártásban vagy az építőiparban, ahol pontos és minőségi alkatrészekre van szükség.

A CNC (Computer Numerical Control) esztergálás egy speciális eljárás, amelyet gépi esztergagépek segítségével végeznek. Ez a folyamat során a számítógép vezérli az esztergagépet, amely precízen megmunkálja a munkadarabot. A CNC esztergálás lehetővé teszi a nagy pontosságú és ismételhető megmunkálást. A számítógép által vezérelt mozgások precízen követik a tervezett mintát, így lehetővé válik a bonyolult alakzatok létrehozása.